Silber & Versilbertes

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Wissenswertes über Silber - Was ist überhaupt Silber?
Silber zählt, wie Gold auch, zu den Edelmetallen. Im Gegensatz zu Gold ist Silber jedoch ein sehr weiches Material, weshalb es für die Verarbeitung mit anderen, härteren Metallen wie z.B. Kupfer angereichert wird. Diesen Vorgang nennt man Legieren. Der Silberanteil, angegeben in 1000stel, ist der sogenannte Feingehalt. Durch die Legierung wird das Silber widerstandsfähiger und eignet sich für Gebrauchsgegenstände wie Silber Bestecke.
Verarbeitung von Silber
Stücke aus Silber, beispielsweise Kannen oder Schalen werden zunächst gegossen, dann wird das Silber getrieben und gehämmert. Anschließend kann der Silber Gegenstand individuell bearbeitet werden, beispielsweise im Hammerschlagdekor. Oder aber mit Werkzeugen oder Punzen fein ziseliert, das heißt Muster oder Ornamente aufgebracht Silber kann auch graviert werden. Es gibt auch Waren, die mit „Silber vergoldet“ bezeichnet werden. In diesem Fall ist auf dem Silber eine Goldschicht; das Silber wurde veredelt. Silber wird zu Tafelsilber, Silberbestecken oder Silberschmuck verarbeitet. Manchmal auch zu Schaustücken.
Häufig vorkommende Silberarten und Feingehalte
925er Silber, auch als Sterlingsilber bekannt: Es setzt sich aus 92,5 % reinem Silber und 7,5 % anderen Metallen zusammen.
Der Feingehalt beträgt also 925/1000
835er Silber: Feingehalt 835/1000
800er Silber: Feingehalt 800/1000
Alpacca/Alpaca: Auch wenn Alpacca (Der Begriff Alpacca kommt ursprünglich aus dem südamerikanischen Raum.) die Bezeichnung Neusilber trägt, enthält es kein Silber, sondern verschiedene Metalle wie Kupfer, Nickel und Zink. Manchmal wird Alpacca versilbert. Bestes Beispiel hierfür ist altes Hotelsilber.
Vor 1888 wurde der Silber Feingehalt in Lot angegeben. Ein Lot entspricht 062,5/1000 Feingehalt.
Folgende Lot-Bezeichnungen gab es, wobei 15 und 16 Lot aufgrund ihres hohen Feingehaltes sehr selten sind.

12 Lot: 750/1000
13 Lot: 812,5/1000
14 Lot: 875/1000
15 Lot: 937,5/1000
16 Lot: 999/1000

Was bedeutet Silberauflage oder Versilberung?
Beim Versilbern wird ein nicht so hochwertiges Metall mit einem Silberanteil überzogen. Hierfür gibt es verschiedene technische Verfahren.
In England sind versilberte Stücke oft mit dem Zusatz „electro plated“ oder „silverplated“ versehen. Häufig findet man auch den Begriff EPNS was als Abkürzung für Electro Plated Nickel Silver steht.
Hartsilber mit geringem Silberanteil und hohem Fremdmetallanteil wird aufgrund der Widerstandsfähigkeit besonders gerne bei Silberbestecken verwendet. Man spricht in diesem Zusammenhang auch von Auflage.
Typisch sind:

100er Silberauflage
90er Silberauflage